我们现在常说的"别墅"，实际上涵盖了国外的两种物业类型：一种是HOUSE，一种是VILLA。如果直译过来，HOUSE应该是"房子、住宅"；而VILLA才应当是"别墅"。事实上，我们国内目前房地产市场中所销售的大部分别墅，并不是VILLA，而是HOUSE。VILLA是SECONDHOME，即第二居所；而HOUSE则是第一居所，是一个家。
    在中国传统建筑中，别墅多表现为私家园林。它最早在中国就叫"别业"，望文生义可以理解为第二处物业。从这一点来看，中国古代别墅与国外别墅在定义上是一样的。与HOUSE对比，VILLA属于理想，而HOUSE则属于现实。
    近年来随着经济发展和人们观念的变化，在国内用中高档内外墙涂料代替马赛克和瓷砖来装修墙面已成为时尚。水性乳胶漆，由于其无毒害、清洗方便、色彩丰富、不对环境造成污染，而开始成为目前最流行的内外墙装饰材料。